Mit der Etappe von Salzburg zum Kitzbüheler Horn wurde der Kampf um den Gesamtsieg bei der Österreich-Radrundfahrt eröffnet. Auf dem 82,7 Kilometer langen Teilstück wurde von Beginn an mit vollem Tempo gefahren, mit einem Schnitt von über 45 km/h rasten die Fahrer dem Horn entgegen. Die 1. Bergwertung nach 18 Kilometern konnte sich vom Feld heraus der bisher beste Kletterer der Rundfahrt Stephan Rabitsch vom Felbermayr-Express vor seinem Teamkollegen Markus Eibegger sichern. In weiterer Folge setzte sich bei hohem Tempo eine sechsköpfige Spitzengruppe mit dem gestrigen Etappensieger Elia Viviani vom Feld ab. Die Ausreißer konnten einen Vorsprung von knapp einer Minute herausfahren, beim 7,1 Kilometer langen Anstieg auf das Kitzbüheler Horn war das Feld dann wieder geschlossen. Bei hochsommerlichen Temperaturen verlangte der bis zu 22 Prozent steile Anstieg den Fahrern alles ab. Beim Anstieg zersplitterte das Feld und die Kletterer im Peloton gaben den Ton an. Den Attacken des Team Astana konnten nur wenige Radprofis folgen, letztendlich siegte Miguel Lopez Moreno (Astana Pro Team) vor Stefan Denifl (Aqua Blue Sport - 17 Sekunden zurück) und Giulio Ciccone vom Team Nationale Italiana, der 50 Sekunden Rückstand hatte.